Суть открытия
Согласно теории Эйнштейна, гравитационные волны распространяются со скоростью света. Они вызваны колебаниями гравитационного поля, которые происходят из-за перемещения массивных объектов. Возмущения пространства-времени были предсказаны Альбертом Эйнштейном, создателем общей теории относительности, более ста лет назад, однако зарегистрировать их удалось только недавно.
Гравитационные волны впервые были зарегистрированы физиками в обсерватории LIGO (Laser Interferometric Gravitational Observatory) в 2015 году. При помощи лазера физики измеряли длину четырехкилометровых тоннелей, которые уменьшались и увеличивались под влиянием гравитационных волн. Теперь за свое открытие Райнер Вайсс, Барри Бариш и Кип Торн получили заслуженную «нобелевку».
«Куда мы попали»: что значит открытие для человечества
Специально для Hi-Tech Mail.Ru доктор физико-математических наук, профессор ГАИШ МГУ Анатолий Засов рассказал о значении этого открытия. Ученый уверен, что речь идет не об обычном излучении, а об изменении пространства-времени из-за передвижения массивных тел. Чтобы появилось такое колебание, эти массивные тела должны очень быстро двигаться друг относительно друга, например, падать друг на друга. Колебание очень сложно зафиксировать — для того, чтобы получить данные, нужна сверхчувствительная аппаратура, которую удалось разработать и установить на регистраторе под названием LIGO.
Никакого практического применения, конечно, эти исследования не имеют. Это область теоретической физики, которая изучает мир вокруг нас и дает ответ на простой вопрос: «куда мы попали?»
В 2015 году на LIGO впервые удалось зарегистрировать подобные волны, позже это удалось сделать и на других установках. Конечно, в работе принимали участие не только эти трое ученых — работала большая команда из многих стран мира.
Награда нашла героев
Лауреатов, как это сейчас принято, объявили, в том числе онлайн — через Twitter:
Далее, комиссия уточнила, за что именно вручена премия. Обнаруженные ими волны появились из-за столкновения двух черных дыр. Они были зафиксированы обсерваторией LIGO спустя 1,3 миллиарда лет.
Ранее мы также писали, что LIGO обнаружил данные о нахождении третьего по счету источника мощных гравитационных волн. Новая черная дыра, сформировавшаяся при столкновении двух других, имеет массу порядка 49 масс Солнца.
Они подтвердили теорию Эйнштейна
- Райнер Вайс — родился в 1932 году в Берлине. Специализируется на лазерах. В настоящее время — профессор Массачусетского технологического института.
- Барри Кларк Бариш — родился в 1936 году в Омахе, штат Небраска. Американский физик, почетный профессор Калифорнийского технологического института. В 1994 году Бариш стал главным исследователем лабиринтной гравитационно-волновой обсерватории (LIGO).
- Стивен Торн — родился в 1940 году, в Логане, штат Юта. Обладатель степени доктора философии Принстонского университета. В 1973 году стал соавтором классической книги «Гравитация». Торн Награжден медалью Альберта Эйнштейна. Является близким другом Стивена Хокинга.