Свое открытие ученые назвали Bicellum Brasieri. Находка проливает свет на то, как самые примитивные формы жизни превратились в то бесчисленное множество фауны, которую мы видим сегодня.
Bicellum Brasieri представляет собой организм с необычным строением. Оно устроено сложнее, чем одноклеточное существо, но проще, чем многоклеточное. Таким образом, ископаемое заполняет пробел в развитии жизни между появлением одноклеточных и так называемым «кембрийским взрывом».
«Кембрийский взрыв» произошел 600 миллионов лет назад и запомнился бурным ростом новых организмов и усложнением их строения. Дело в том, что в это время уровень кислорода в атмосфере резко вырос, что привело к огромному увеличению многообразия живых видов на планете.
Но кто населял Землю непосредственно до «кембрийского взрыва», было неизвестно.
«Мы обнаружили примитивный сферический организм, состоящий из двух различных типов клеток, что стало первым шагом к сложной многоклеточной структуре, которая никогда не описывалась ранее в летописи окаменелостей. Открытие этой новой окаменелости позволяет нам предположить, что эволюция многоклеточных животных произошла по крайней мере один миллиард лет назад и что ранние события, предшествовавшие эволюции животных, могли происходить в пресной воде, такой как озера, а не в океане», — говорит автор исследования Чарльз Веллман из Университета Шеффилда.
Напомним, одноклеточная жизнь, называемая прокариотами, впервые появилась на нашей планете почти четыре миллиарда лет назад, когда Земля и Солнечная система в целом находились еще в «зачаточном состоянии», как выражаются ученые.
Посмотрите на фото, здесь показано много различных микроорганизмов вблизи:
Это тоже интересно: