Пирамида Хеопса была создана примерно 4,5 тысячи лет назад во времена правления IV древнеегипетской династии. Ее возвели по приказу фараона Хуфу, более известного как Хеопс. Долгое время пирамида оставалась самой высокой постройкой в мире — ее высота достигает 139 метров, а ширина у основания — 250 метров. Несмотря на то, что это один из крупнейших и древнейших исторических памятников на Земле, до сих пор нет единого мнения о том, как он был построен.
Внутри пирамиды Хеопса на сегодняшний день известно три погребальные камеры — недостроенная погребальная «яма», «Камера царя», где размещен пустой гранитный саркофаг, и «Камера царицы». К камере фараона ведет Большая галерея — высокий наклонный туннель длиной 46,6 метра. В прошлом году археологи также заявили, что им удалось обнаружить две пустоты — одна из них находится над Большой галереей, а другая, получившая название Северный коридор, располагается над современным входом в пирамиду. Однако некоторые ученые выражали сомнения по поводу достоверности находки, считая, что некоторые части пирамиды могли быть сделаны из другого типа камней.
Участники проекта ScanPyramids, обнаружившие пустоты, продолжили их изучение, чтобы подтвердить открытие. О результатах они отчитались в новой статье. Исследователи провели три независимых эксперимента, основанных на методе мюонной томографии. Мюоны представляют собой нестабильные элементарные частицы, которые рождаются при столкновении космических лучей с ядрами атомов и последующем распаде мезонов.
Поток мюонов способен проникать сквозь стены зданий — однако воздух задерживает меньше мюонов, чем, например, бетонные блоки. Если мы поставим рядом с постройкой мюонный детектор, который зарегистрирует количество и траекторию частиц, то фактически мы получим «рентген» ее внутреннего устройства.
В первом эксперименте исследователи использовали для поимки мюонов ядерную фотографическую эмульсию. Детекторы были установлены еще в 2015 году в юго-западном углу «Камеры царицы» и прилегающем к ней коридоре. Результаты рассеивающей мюонной радиографии показали, что над Большой галереей находится 30-метровая камера.
Второй эксперимент с использованием сцинтилляторных годоскопов (KEK), который проводился уже в 2016 и 2017 году, подтвердил результаты первой группы исследователей. Третья команда ученых получила сигнал с достоверностью 5,8 сигма — то есть вероятность того, что физики допустили ошибку, крайне мала (менее процента).
Центр камеры располагается на высоте 40−50 метров над полом «Камеры царицы», по длине «большая пустота», как называют ее авторы статьи, сравнима с Большой галереей. Исследователям неизвестны точные характеристики камеры — она может оказаться наклонным коридором или помещением, состоящим из нескольких комнат. Будущие исследования помогут это выяснить.
Археологи делают немало интересных открытий во время экспедиций в Египет. Так, исследователям удалось найти самые древние «монументальные» иероглифы, погребальные сады, а также гробницу царского писца. Кроме того, в Красном море была обнаружена древнейшая гавань и архив папирусов — о находках можно прочитать в блоге на нашем сайте.
Мы также писали, что ранее этим же методом «тайная комната» была обнаружена в пирамиде Снофру.
