Все вулканические породы, собранные за время миссий «Аполлон» (США), были старше 3 млрд лет, а возраст наиболее молодых ударных кратеров на Луне, известных науке, меньше 1 млрд лет. Новый грунт, доставленный «Чанъэ-5», стал идеальным образцом, «закрывающим» двухмиллиардный разрыв, который усложнял изучение не только Луны, но и каменистых планет Солнечной системы.
Определение возраста собранного реголита стало одним из первых научных результатов успешной миссии китайского зонда «Чанъэ-5». Напомним: в декабре 2020 года китайская лунная миссия доставила на Землю около 2 кг каменных фрагментов и пыли с Луны. Для их изучения требовалось много времени.
Луне как планетному телу около 4,5 млрд лет. Почти столько же, сколько и Земле. Но в отличие от Земли, на Луне нет процессов эрозии или горообразования, которые с годами «стирают» кратеры.
«Ученые-планетологи знали, что чем больше кратеров на поверхности, тем она старше; чем меньше кратеров, тем моложе поверхность. Это хорошее относительное определение», — говорит директор университетского центра космических наук Макдоннелла Брэд Джоллифф. Но чтобы довести его до абсолютного и начать оперировать конкретными числами или датами, ученым нужно было изучить образцы с различных поверхностей Луны.
«Анализ новых образцов дал нам очень точный возраст — почти 2 млрд лет, плюс-минус 50 млн, — комментирует открытие специалист. — Это феноменальный результат. С точки зрения планетарного времени это очень точное определение. И его достаточно, чтобы начать работу над уточнением хронологии развития Луны».
По словам Джоллиффа, другие интересные результаты исследования связаны с составом базальтов в возвращенных образцах и их значением в вулканической истории спутника — прочтите об этом здесь. Тем не менее нынешние открытия ученых — это лишь верхушка айсберга. Специалистам предстоит много всего узнать о естественном спутнике Земли.
Смотрите также:
62 года назад произошло важное событие в истории человечества: советская автоматическая межпланетная станция «Луна-3» впервые смогла осуществить фотосъемку лунной поверхности, которая не видна с Земли. В результате дешифровки снимков было открыто около 500 новых деталей Луны.
Больше кадров, а также пояснения, что именно на них изображено, смотрите в нашей галерее:
Любите космос? Он может стать ближе:
Это тоже интересно: